Vroeger waren de gemeenschappen klein. Hierdoor was men uit noodzaak op elkaar aangewezen. De families kenden elkaar dan ook zeer goed met hun specifieke kenmerken, karaktertrekken en eigenaardigheden. Op deze basis zijn vele bijnamen ontstaan. Nog vele generaties later werden de afstammelingen van zo'n familie met hun toe- of bijnaam genoemd, en wisten de buren soms niet eens de echte familienaam van mekaar. Het is interessant om hierop nader in te gaan, omdat het ons wat meer kleur geeft aan het Dilbeekse gemeenschapsleven. Voor Dilbeek hebben wij de volgende lijst samengesteld op basis van getuigenissen van inmiddels overleden personen. Wij vermelden eerst de bijnaam, gevolgd door de familienaam, en indien dit te achterhalen was, het ontstaan ervan.